O CD Águias de Eiriz oficializou, na quinta-feira, 2 de julho, a contratação de Toni para orientar a equipa sénior na temporada 2026/27. O técnico, de 39 anos, sucede a Carlos Santos e regressa ao clube do concelho de Paços de Ferreira, que vai competir na Divisão de Elite da Associação de Futebol do Porto (AF Porto).
Este será o reencontro de Toni com o emblema eirizense, depois de já o ter comandado na época 2013/2014. Desde então, construiu um percurso que passou por várias experiências no estrangeiro, nomeadamente no Dubai, no Zimbabué e no Luxemburgo, antes de regressar agora a Portugal.
O treinador explica que a decisão de aceitar o convite teve uma forte componente emocional, mas também resultou da confiança transmitida pela nova direção, liderada por Antero Pinheiro.
“É um regresso a uma casa que eu conheço bem, após tantos anos. É um regresso para um projeto novo, diferente daquilo que foi o Águias de Eiriz do passado. É também um regresso um pouco sentimental, porque houve um interesse e uma insistência grandes por parte das pessoas que me conhecem, e que são da terra, para que eu ajudasse. Também existe alguma dívida de gratidão e aceitei o desafio para tentar ajudar e cumprir os objetivos da época”, afirmou.
Treze anos depois da primeira passagem pelo clube, Toni considera que regressa muito mais preparado para enfrentar este desafio. “Sou um treinador completamente diferente. Agora sou um treinador mais maduro. São 13 anos de experiências, algumas boas, outras menos boas, mas sou simplesmente diferente”, reconheceu.
Toni explica que a nova direção assumiu um caminho distinto do passado, assente no equilíbrio financeiro: “A direção assumiu um caminho que quer seguir, um caminho onde vai existir um maior controlo financeiro. O clube vai assentar os pés no chão e perceber aquilo que é a dimensão dele e não andar embriagado numa realidade que não é a dele”.
Essa orientação implica uma reformulação profunda do plantel, com a saída de cerca de 14 jogadores e um número semelhante de entradas, entre reforços com passagem pelo clube em épocas anteriores e atletas promovidos dos juniores.
“Não vai ser um ano fácil”, reconhece o treinador, que classifica o processo como um desafio ao carácter de todos os envolvidos.
“Vai ser desafiante para toda a gente, não só para mim, para todos os jogadores, para a direção, para toda a gente. Porque também vai desafiar o carácter das pessoas. Quando as coisas não correrem tão bem, aí é que se vai perceber quem tem caráter para assumir aquilo que aceitou”, afirmou.
Apesar das dificuldades, Toni não esconde qual é a principal meta para a temporada. “O objetivo é a manutenção. Se conseguirmos assegurar a permanência no final da época, para nós será como sermos campeões”, frisou.
“Neste momento ainda estamos a construir o plantel, que ainda não é uma equipa nem tem a mentalidade competitiva que pretendo. Sabemos que partimos de uma realidade diferente da de outras equipas da divisão, mas isso não significa que não vamos ser competitivos. Vamos fazer tudo para o ser, dentro das limitações que temos”, prometeu.
Na temporada anterior, o CD Águias de Eiriz concluiu a Série 1 da Divisão de Elite AF Porto no sexto lugar da tabela classificativa.
