O marcoense João Mendes conquistou, este sábado, 10 de janeiro, a Taça da Liga ao serviço do Vitória SC, depois do triunfo, por 2-1, frente ao Sporting de Braga, numa final inédita, disputada no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria. O clube de Guimarães alcançou assim o primeiro título da prova na sua história.
A partida começou de feição para o SC Braga, que se adiantou no marcador aos 17 minutos, por Dorgeles. A equipa orientada por Luís Pinto respondeu na segunda parte e conseguiu operar a reviravolta.
Samu restabeleceu a igualdade, aos 59 minutos, na conversão de uma grande penalidade, antes de Ndoye, que já tinha bisado frente ao Sporting na meia-final, marcar o golo decisivo, aos 83 minutos.
O conjunto bracarense ainda esteve muito perto de levar a decisão para as grandes penalidades, mas Charles assumiu o papel de herói ao defender um castigo máximo cobrado por Zalazar, já aos 90+11, segurando o triunfo vitoriano.
João Mendes, natural do Marco de Canaveses, foi titular no lado esquerdo da defesa do Vitória SC e teve participação ativa numa final marcada pela intensidade até ao último minuto.
O lateral-esquerdo acabou, no entanto, expulso aos 90+6, o que o impede de alinhar no próximo jogo do campeonato, precisamente frente à sua antiga equipa, o FC Porto.
Com este triunfo, João Mendes acrescenta mais um troféu ao currículo. Ao serviço dos dragões, sagrou-se campeão nacional em 2021/2022 e conquistou a Taça de Portugal na temporada 2022/23.
