Manuel Azevedo foi anunciado, na quarta-feira, 15 de julho, como novo treinador da UD Abragonense, equipa que compete na 1.ª Divisão da Associação de Futebol do Porto (AF Porto). Natural do concelho de Marco de Canaveses, o técnico, de 32 anos, sucede a Manuel Leitão e prepara-se para a primeira experiência como treinador principal de uma equipa sénior.
Depois de vários anos ligados à formação, no FC Vila Boa do Bispo e no Marco 09, Manuel Azevedo considera que este era o momento certo para assumir um novo desafio.
Na época passada integrou a equipa técnica de Henrique Ferreira no FC Termas de São Vicente, uma experiência que considera decisiva para dar este passo.
“Estou muito entusiasmado. Era um percurso que já vinha a fazer, à procura de dar este passo. No ano passado tive o gosto de trabalhar com o Henrique Ferreira. Quis primeiro integrar uma equipa técnica forte, com alguém experiente, antes de assumir sozinho uma equipa sénior. Quando surgiu o convite do Abragonense, senti que era o momento certo e um desafio ambicioso para mim”, afirmou.
O treinador explica que a passagem pelo FC Termas de São Vicente lhe permitiu adquirir competências que considera fundamentais para liderar um grupo.
“Já me sentia preparado para liderar uma equipa de homens, mas precisava de amadurecer alguns aspetos, sobretudo a gestão de uma equipa técnica. Na formação fazemos um pouco de tudo. No futebol sénior é preciso saber delegar responsabilidades. Trabalhei com a pessoa certa. O Henrique é reconhecido pela qualidade tática e técnica, mas também pela forma como gere as pessoas. Foi um ano de muita aprendizagem e deu-me confiança para assumir este desafio”, sublinhou.
Quanto aos objetivos para a nova temporada, Manuel Azevedo deixa claro que pretende mudar a imagem recente do clube, que terminou a última edição do campeonato no 9.º lugar e a anterior em 11.º.
“Queremos fazer o que ainda não foi feito no Abragonense. Nas últimas épocas a equipa não conseguiu ser muito competitiva e o nosso objetivo passa por construir uma equipa capaz de discutir todos os jogos, porque as pessoas daquela terra merecem isso”, esclareceu.
O técnico revela ainda que a direção definiu como prioridade realizar uma época superior às duas anteriores, numa altura em que o clube atravessa um período de forte investimento nas infraestruturas.
“O Abragonense está a investir muito. O campo está a receber um relvado sintético, os balneários foram melhorados e está a ser construída uma bancada coberta para os adeptos. Pediram-nos uma época melhor do que as duas anteriores. É um clube com uma massa associativa muito forte, com pessoas que vivem intensamente o clube, e queremos transmitir uma imagem de força e de ambição”, explicou.
Para concretizar esse objetivo, o plantel será profundamente renovado. “Foi necessário fazer mudanças. Mantivemos uma base de jogadores, mas só cerca de um terço do grupo transita da época passada. Os restantes são reforços, na maioria jovens com ambição de chegar a patamares superiores. Alguns tinham propostas mais vantajosas, mas acreditaram no projeto e aceitaram vir trabalhar comigo. Estou convencido de que vários deles têm qualidade para, no futuro, jogar noutros níveis”.
A equipa técnica da UD Abragonense será ainda constituída por Pedro Lima, como treinador-adjunto, e Ricardo Silva, como treinador de guarda-redes.
